Neočekivani fenomen uočen u Europi sredinom 90-tih godina prošlog stoljeća, nazvan Europskim paradoksom (European Commission, 1995). Uočeno je, na temelju iskustva najrazvijenijih zemalja, da ne postoji automatizam između ulaganja u znanost i gospodarskog razvoja.
Do tada se razvoj gospodarstva znanja poistovjećivao s ulaganjem u istraživanje i razvoj. Pogrešno se smatralo da će ta ulaganja automatski stvoriti gospodarski razvoj.
